更令人难以接受的是，还要牺牲林婉娘的终身清白与一生幸福，屈身为人妾室，成为权贵的玩物。

这般屈辱苛刻的条件，黄氏纵然贪慕权贵、虚荣短视，也彻底清醒过来，断然不肯应允。

性情刚烈、心有所属的林婉娘，更是寧死不从。

程晗自然也全力反对，绝不许表妹和舅舅家落得如此悽惨下场。

林家眾人咬牙回绝了方三的无理要求，僵局彻底形成。

消息传回县衙，艾毅得知林家竟敢忤逆曹家、拒不妥协，当即勃然大怒，心生狠厉。

他本就想著借打压林家討好曹云芳和背后的方侍郎，如今林家敢逆势抗衡，当即放话威胁，要即刻提审狱中的林掌柜。

然后严刑逼供、罗织罪名，强行坐实其偷逃税款、隱匿產业的罪责，届时定要让林家人人財两空、家破人亡。

就在所有人都以为林家难逃灭顶之灾、局势再无转圜余地时，县衙的打压动作却骤然停滯。

此前汹汹逼压的態势，一夜之间尽数消散、没了下文。

长沙县衙上下官员突然变得人人自顾不暇，再也无人提及提审林掌柜、打压林家之事。

程晗也很快打听到了缘由，原来是京中督察院御史奉旨南下，巡查各地吏治贪腐，其中有数名御史已经抵达长沙地界，艾毅艾知县和长沙县衙就是御史们的重点调查对象之一。

艾毅在任上颇多小动作，贪污受贿、滥用职权、罗织罪名欺压百姓商户的把柄数不胜数，前几年更是和一批官员上下其手，把这些年朝廷发下来治理湘江堤坝的款项大部分都揣进了自己的腰包。

今年年初，工部负责河道治理的都水司郎中东窗事发、鋃鐺入狱，艾毅便一直心神不寧，日夜担心自己贪墨公款的旧事被牵连揭发。

眼下他唯一的念头，就是串联一眾涉案同伙结成攻守同盟，再妄图揣摩巡察御史的喜好、暗中攀附拉拢，保住自己的官位与前程。

林家虽然没什么像样的势力，但还是有一定影响，还有人在为其奔走，艾毅不肯在此时动手以免节外生枝。

只是林家冤案的局势虽暂时缓和，却並未真正破局，因为林家想要证明自己没有偷逃税款、隱匿產业也很难，並且县衙也不会给他们申辩自证的机会。

如今艾毅只是暂时收手，並未撤案，更无放人之意。

在御史巡查尘埃落定、结果未明之前，林掌柜依旧被羈押在县衙大牢，无法脱身。

林家不肯妥协让步，曹云芳还是等著林婉娘上门伺候自己，幕后黑手方三不肯收手，艾毅不敢贸然行事，几方僵持不下，一桩冤案就此悬置，进退两难。

张兴听完程晗传来的完整消息，心中思虑良多。

他清楚，眼下的平静只是暂时的假象，等御史巡查结束、风波褪去，艾毅稳住自身局面后，必定会转头清算林家。

除此之外，跋扈自私的曹云芳迟迟没能得逞，必然心生怨懟，难保不会私下对程晗、对林家直接动手；

阴险狡诈的方三更是诡计多端，绝不会就此收手，大概率还会再出阴招陷害林家。

张兴在心中想：“那曹云芳真是世家公子中的败类，又蠢又坏，从古至今，这种人对普通人的危害都是极大的。

方三那等小人更是阴险狡诈、心胸歹毒，为达目的不择手段，这种钻营算计的小人，最是难缠。

希望程大少能顺利渡过这一关吧。”