“是以明王畏天、贤臣勤政，不以灾异而惧变，唯以修省而安民，此万世长治久安之本也。”

落笔收篇，乡试首场七道考题便全部圆满完结。

张兴放下笔桿，微微舒展肩背，开始逐题逐句核对答卷、勘误字句，总体来说，张兴对自己的文章相当满意，至少发挥了自己八成的学识水准。

隨著连日紧绷的心神骤然放鬆，腹部缓缓泛起一阵明显的胀意，隱隱坠痛。

他心中瞭然，这是连日克制饮食、强忍生理不適积攒的疲態。

大功將近告成，他绝不可能在此刻功亏一簣。

张兴迅速平復心绪、深吸长气，强行压下腹中不適，拋开杂念，和衣倚靠墙壁，强迫自己凝神安眠，静养体力，以待天明。

一夜浅眠，转瞬至八月十一日清晨。

天色刚亮，张兴睁眼起身，腹中胀痛之感愈发清晰，阵阵抽痛不断传来，折磨心神。

他咬紧牙关，再次深呼吸，心中反覆默念：即將出闈、即刻解脱，再忍片刻便是全胜。

凭藉超强定力压下翻涌的不適感，张兴不再耽搁，取过草稿卷，提笔飞速工整誊录。

通篇誊录完毕，他又逐字逐句反覆核查两遍，修正细微字句、理顺行文气韵，確认全篇文意通达、无错无漏、卷面规整后，方才停笔。

此时腹中痛感已然逼近临界点，几乎快要压制不住。

恰在此时，远处传来一阵清亮炮响，首场第一轮交卷时辰已到！

乡试场內规矩森严，三场考试交卷之日皆设三次交卷时辰，分早、中、晚三档，晚间那次为全场强制收卷，无论作答完毕与否，一律要停笔封卷。

而首轮早间交卷，便是整场考试最早的脱身契机，也是部分考生梦寐以求的机会。

张兴立刻抬手，从容向场外差役示意交卷。

差役快步入號，核对卷面、查验信息、登记落款，走完一套完整流程后，准许张兴出號离场。

隨后张兴跟隨差役，层层核验、循序前行，直至贡院龙门之下。

此刻龙门之下，早已等候著数名面色焦灼的士子，个个神色紧绷、身形僵硬，显然都是被五穀轮迴的琐事折磨得苦不堪言，一心盼著儘早出闈解脱。

贡院龙门有铁律，单次开门需凑齐十名考生方可开启，少一人便不得放行。

眾人等候许久，始终差最后一人，迟迟无法离场。

如今张兴一到，恰好凑齐十人。

几名士子见到张兴走来，眼中瞬间亮起光彩，如同见到救星一般，心底悬著的大石尽数落地。

眾人彼此心照不宣，无人多言，只快步列队，静待龙门开启。

厚重的龙门缓缓推开，十人有序踏出，彻底脱离压抑封闭的贡院考场。

门外晨光和煦、清风拂面，空气清新通透，远比场內秽气舒心。

这天阿財知道少爷隨时可能出来，早早就驾著马车在贡院外等候多时。