首先要定下评判官吏留任/罢黜的標准，若是只看赋税、治安功绩，偏远贫瘠州县土地少百姓穷困，再能干的官员也难做出亮眼政绩，肯定不如富庶州县官员容易过关；

若是兼顾苦劳体恤远地官吏，又容易给庸碌之人钻空子，拿著偏远差事当护身符混日子。

其次，大量閒散官吏背后大多有乡绅、朝中同乡官员作靠山，一旦大规模裁撤，被罢官员四处托人上书喊冤，朝堂之上派系互相拉扯，轻则政令搁置，重则弹劾主事推行新政的大臣。

还有那些靠捐银、荫补得来的閒职小官，多是地方富家子弟，骤然断了他们的身份差事，极易滋生民乱和地方对抗，官府反倒难以管控。

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仔细一想，问题多的数不胜数。

张兴不过是寒门出身的一介举子，从没踏足官场半步，更没有亲手处置过裁汰官吏、清丈田亩、整顿海防这类繁杂政务，提笔行文之时，心底难免生出一丝纸上谈兵的无力。

不过慌乱只在心底一闪而过，他很快稳住心神。

考场之內四千七百多名举子，除去朝中高官子弟偶尔接触过朝堂事务，其余绝大多数人和自己一样，全是靠著书本见解答题，说到底人人都是纸上谈兵。

分高低的关键，不在於有没有实操经验，而在於能不能把道理讲透彻、方略写得贴合当下国情，至少要自圆其说。

张兴闭上眼仔细回想过往积累的课业，想起丁师兄当初借给自己的往届会试前十答卷，一遍遍琢磨前人面对同类时务题的切入思路、行文框架。

沉思许久，一套完整答题思路在他脑中成型：先摘录古籍，学习前代名臣已经验证有效的治国办法，再结合大顺当下朝堂及民间的真实现状加以调整，提出適配如今时局的新政方略。

还拿第一道吏治策问举例，前朝张居正推行的考成法，以定期考核约束官吏、杜绝懒政，成效显著；

他不用原样照搬，而是结合大顺如今地方官员层级、考核体系加以改良，剔除不合时宜的条款，再补充裁汰冗吏、限制捐官等配套举措，贴合本届务实取士的標准。

理清全部五道策问的行文脉络，张兴端正坐好，收敛杂念，提笔蘸满浓墨，从容开始书写策论。

隔壁不远的號舍內，原本对这次会试信心十足的礼部尚书郑怀仁之孙郑景元现在心神惶惶，坐立难安。

自从得知本场主考胡唯正性情强硬，又和祖父郑怀仁所属的浙党水火不容，副主考丁汝珍即便有心帮忙，也很难在阅卷时护住自己的消息后，后两场考试他始终活在煎熬里。

一边是满心惶恐，生怕自己功底浅薄、文章水准太差，就算留下暗记，丁汝珍也无力回天，最终落第；

一边又藏著一丝自欺欺人的侥倖，觉得祖父身居礼部尚书高位，多少能压下一部分非议，未必真会全盘落空。

两种情绪反覆拉扯，让他心神不寧，写文章时频频走神，字句写得顛三倒四，通篇全无章法。