说到底，庄墨态度再低，庄家底蕴再厚，若自家没有足够的实力坐镇，即便暂时吞下，也迟早会出问题。

自家潜力再大，兑现不了就是空中楼阁。

如今内有庄墨这个家主明事理，外有柴家这威胁在，五到十年安稳不难，再往后就难说了。

阳奉阴违可能都是小事。

“只盼老祖宗赐下的丹药，真能助我快速突破...”

张天孝暗暗祈祷，将希冀记挂在了那即将到来的丹道传承，以及老祖宗可能通过祭祀赐下的，能助长修为的灵丹上。

只有自身实力尽快提升到练气中期、后期，才能真正掌控即将到手的庞大资源，让张家真正掌控庄家。

......

寅时刚过，天色将明未明，庄家族地还笼罩在一片深沉的静谧之中。

除了少数必须早起准备营生的仆役蹑手蹑脚地活动，整个地界大多还沉浸在睡梦里。

庄家族地核心，那间专供核心家老议事的密室内，气氛却与外面的宁静截然相反。

烛火摇曳，映照着几张疲惫而焦虑的脸。

在座的庄家实权家老，都是一夜未眠。

他们不比寻常族人，深知柴家嫡女柴玉姣突然驾临并直奔张家意味着什么。

这无异于在庄家精心谋划，即将看到曙光的关键时刻，投下了一颗足以引爆一切的巨石！

一旦张家那边出了任何差池，无论是张家屈服还是冲突爆发，都可能将庄家卷入万劫不复的深渊，弃柴投孔的计划流产。

“这都大半天了...家主怎么还没回来，连个确切的消息都没有...”

一位须发皆白的老家老忍不住低声抱怨，言辞沙哑，透着一股心力交瘁。

他面前的茶水早已冰凉，却一口未动。

兹事体大，关乎身家性命，纵使是在座掌权数十年的高位者，也难免胡思乱想。

另一位面容精悍的家老眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。

“柴家那位的性子...再加上张家那点底子...唉，怕是凶多吉少啊！就怕张家愤而硬气，柴家人巳火上头可什么也不顾...我庄家等了百年才等出的机会啊！”

就在这压抑得几乎让人喘不过气的氛围中，密室外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着门被猛地推开。

所有人的目光顿时聚焦过去，眼中爆发出希冀的光芒。

庄墨回来了？！

毕竟能打开这门的只有那么几个人。

然而，进来的却是一名脸色苍白，气息微喘的中年修士，正是此前被庄墨临急临忙派去给张家报信的家老，擅长遁术的庄翼。

希望落空，众人脸上难掩失望，但庄翼那异常的神色又让他们心头一紧。

“你怎么回来了，家主呢？张家那边情况如何？”

留守的家老们也不放过这个独苗，连声追问。

庄翼深吸一口气，似乎想平复内心的复杂，他环视众人，声音带着一种难以言喻的复杂，一字一顿地说道。

“诸位！柴家那位...柴玉姣，死了！”

...

所有家老都不约而同地屏住了呼吸，耳畔一阵嗡鸣，大脑陷入空白。

他们脸上尽是惊骇，那双目呆滞，仿佛听到了世间最荒谬的事情。

几个呼吸之后，才有家老反应过来。

什么叫，柴玉姣...死了？！

你在说什么啊？！

这话一出便惊起四座，叫密室中反应过来的家老炸开了锅！

“你说什么？你再说一遍？！”

“柴玉姣死了？？？”

“这怎么可能？！”

家老们“豁”地全部站了起来，毫无平日风范，七嘴八舌起来。

无怪他们这般反应，柴家嫡女何等身份，何等实力？

堂堂一个练气巅峰的修士，在自家云泽坊市上，死了？

这谁能接受的了？！

“庄翼，你...你莫不是被人下了迷魂术，在此胡言乱语！”

一位家老难以置信，下意识地掐动一个清心法诀，一道微光射向庄翼，想确认他是否神智清醒。

似乎是犹嫌不够，他另一只已经开始掏符箓了。

庄翼脸色一黑，挥手挡开那道并无恶意的法光，没好气道。

“够了！我庄翼怎么说也是练气修士，岂会拿这等灭族之事开玩笑！我亲眼所见，千真万确！”

见他神色不似作伪，且带着被质疑的愠怒，众人这才勉强接受了这个石破天惊的消息。

然而接受这个消息非假是真，不意味着他们平静下来。

有人惊骇过度，一屁股坐回椅子上，捂着胸口，堂堂练气修士险些一口气没喘上来。

其余家老也好不了多少，脸色反复变化。

“到底怎么回事，快，快详细说说！”

另一位较为沉稳的家老强压着心悸，急促催问道。

也有精明的家老注意到，庄翼在最初的震惊后，神态中似乎并无大难临头的绝望，反而带着一丝...异样。

他沉声道。

“庄翼，别卖关子了，究竟发生了什么！看你这样子，莫非...还有转机？”

庄翼见众人终于冷静下来，这才继续开口，只是脸上带上劫后余生的庆幸。

“柴玉姣身陨道消一事千真万确，至于转机...倒是有，只是对我庄家而言，难说好坏...”

他不再耽搁，将自己追不上柴玉姣灵舟法器，赶到竹山时却恰好目睹柴玉姣被一位出尘的青年修士雷霆斩杀，之后庄墨如何与张家家主张天孝接触，深夜密谈，以及最终达成的意向。

庄家正式归附张家，以此换取张家的庇护，避免柴家的雷霆怒火等细节原原本本地叙述了一遍。