太监脸上的薄笑淡的几乎看不见。片刻后，那笑又慢慢浮起来：“世子谨慎。”

“穷。”沈照夜叹气，“王府现在连一只不明不白的匣子都赔不起。”

太监没让内侍上前。

他的目光越过沈照夜肩头，停到沈梨身上。小姑娘没躲，红斗篷下摆沾着雪泥。她指尖一紧，袖口被带上去一点，腕上那方素帕露出一截新打的细绳活扣。

太监先看她袖口，再看铜扣，最后才盯住那枚活扣。他的视线在那儿停了半息。

沈照夜眼神冷了些，脸上却还挂着那副欠债不还的笑。

“公公看什么？”他偏头问，“我妹妹帕子不卖。要买，找柳老板，她比我会宰客。”

太监收回目光，将那张窄纸慢慢折好。

“世子误会了。咱家只是觉得，沈姑娘心细，入京路上用得着。”

沈梨从沈照夜身后迈出半步。

“我若入京，会带自己的账。”她声音还有点哑，却很清楚，“谁碰我的东西，我都记。”

太监看着她，脸上那点薄笑重新浮起。

“好。京里最喜欢会记账的人。”

他说完，转身上车。

宫车缓缓掉头，车轮碾过外门雪泥，压出两道浅痕。沈照夜站在门内没动，直到那车影转过街角，才低头看了眼沈梨腕边露出的素帕。

帕角那枚梨字被细绳压住，急补的针痕藏在袖影里。可太监方才那一眼，已经像一枚无声的钩子，挂了上去。

沈照夜没回头，只低声道：“沈梨，回账房后，先封帕。”

沈梨一怔。

雪地里那两道车辙，已经往京城方向去了。

......

账房的小匣子，当日就添了第一件随身物证。

帕子封进去时，沈梨亲手写的封条。封口、时辰、见证人，三样一样没少。她写到最后一笔，笔尖还是抖了一下，墨点洇开，成了个很小的黑疤。

她盯着那点墨，没去擦。

沈照夜靠在门边看了半晌，忽然道：“别嫌丑，疤也算账。”

沈梨把封条按实，轻声说：“记上了。”

……

外头雪还在下。

王府的门关上，宫车碾出的两道浅痕还留在门前。

沈照夜站在门口，盯着街角散开的白雾，许久没出声。沈梨已经被秦野叫人送回账房，走前还把那方素帕往袖子里塞了塞。

秦野回到门边，声音压的很低：“裴慎那边已经动身。”

“证箱呢？”

“北门外二十骑护着，柳氏车灯也在。裴大人没马上出关，说要在城里再补问两户北仓旧吏的家眷。”秦野顿了下，又道，“旧补录里，有两户都提过井边夜点，只是当时没人敢写实。”

沈照夜收回视线，笑了声：“礼部的人，也开始学着不按礼部规矩走路了。”

秦野皱眉：“要不要派人跟着？”

“派远些。”沈照夜拢了拢肩上的旧狐裘，“别让他觉得王府把他当自家账房使唤。裴慎这种人，肯替我们写这一笔，是因为他认这笔账，不是因为他认我沈照夜。”

秦野应了。

沈照夜又扫向雪地里那两道宫车痕。车辙旁的雪面被人踩乱过，几道细拖痕从门前斜过去，像新麻绳沾了湿雪后扫出来的印子，转眼又被落雪盖住。

“他若问到北仓井，不必拦。”

“井？”

“北仓有仓，有账，有袋，有暗槽，还有刘五的骨牌。”沈照夜语气懒着，眸色却沉，“偏偏死人落井，活人绕井，旧粮从北水门走，账页边上又总带水痕。裴大人若能自己把井摸出来，比我塞给他一百张供词都有用。”

秦野默了会儿：“若有人盯他？”

“那就看看，谁先忍不住。”

沈照夜转身往堂里走，掌心伤口在袖中轻轻跳了一下。他没回头，只丢下一句：“告诉护送证箱的人，裴慎今日若在城里多绕一圈，就让那一圈像什么都没发生过。”

雪还在下。

北境城里的白日，街上不算热闹。昨夜北门粮车入城，许多人家天没亮就听见了马蹄声，门缝里探出来的眼睛也比往日多。卖炭老汉把筐挪到墙根，茶棚里的炉子烧的半温不热，风一吹，灰扑了一地。

裴慎没穿礼部官袍。

他换了件灰青外氅，官牌藏在袖中，怀里只揣笔匣跟一册薄记。文书箱还在北门外，由亲卫和旧部一道看着。他若抱着箱子走街串巷，问不出话，只会问出一地关门声。

不穿官袍，是怕吓的人闭门。报官名，是不愿借私名套供。

随行的只有一个牵马小吏，离他三十步，不远不近。

走到西井巷口时，裴慎停了停。

巷名里带井，地上也真有一口井。几户人家共用一口矮石井，井沿被麻绳磨得发亮，旁边晾着结了冰的破衣。一个妇人抱着柴从门槛里出来，瞧见陌生人，脚步立刻顿住。

裴慎先从袖中取出半张封过边的名帖，按在井沿上，才拱手低声道：“礼部裴慎，问北仓旧事。”

那妇人脸色一变，怀里的柴捆险些滑下去。

屋里传来孩子咳嗽，随后一只手飞快掀开门帘，又立刻放下。巷子里几道门缝同时细了一线。裴慎看得清楚，却没往前逼。

“问完便走。答与不答，皆记明。”

妇人盯着名帖上的印，嘴唇动了动：“大人问错地方了。北仓乱账，我们小门小户哪儿知道。”

裴慎点头：“你夫家姓马，曾在北仓验袋房推平车。三日前，他被监军署叫去补供，说车轮缺口早已修过。可昨日北仓仓吏供称，验袋房平车左轮缺口还在。”

妇人的脸更白了。

她把柴放到脚边，先看巷口，又看后头的门帘：“大人，家里男人不在。他说什么，外头叫他说什么，我不懂。”

“我不问你男人昨日说了什么。”裴慎翻开薄记，笔尖停在空白处，“只问他过去几晚可曾出门。”

妇人咬着牙，不肯接话。

井边风大，裴慎的纸页被吹起一角。他没用镇纸，只用食指按住，指腹冻的发红。屋里孩子又咳了两声，妇人整个人跟着一紧，像怕这一声也被记进什么册子里。

过了半晌，她才低声道：“出过。北仓叫夜点，谁敢不去。”

“谁叫？”

“灰袍书办来过一回，说旧袋要重验。还有个戴毡帽的，没进屋，就在巷口等。”

“可看清脸？”

妇人摇头：“天黑，看不清。只记得鞋底很干净，不像我们巷里走出来的人。”

裴慎写下“鞋底净”三字，笔画很稳。

妇人见他写得慢，忍不住又添了一句：“大人，我男人只会推车，他胆小，见官腿都软。孩子这几日还等着药钱，若真有什么错，也是他们叫他签，他不敢不签。”

裴慎合上薄记一角，声音平静：“他若只是胆小，就不该被胆大的人拿去填井。”

妇人猛的抬头。

裴慎没再问。名帖留在井沿上，他转身离开。走出几步，门帘后那个孩子又咳了一声。