天刚蒙蒙亮，山雾还没散净，“咚咚”的铜锣声就炸响在寨子里。
“官军来了！沿山道上来了！”
寨墙上瞬间挤满了人，石三带着十几个弓手伏在墙垛后面，手指搭着弓弦，箭尾已经扣稳。林狗子拎着两把猎刀，凑在墙缝跟前往外瞅，脖子伸得老长，被石三一把拽回来。
“找死？洋枪不长眼。”
“怕个鸟！”林狗子梗着脖子，刀刃蹭得墙土簌簌掉，“来了正好砍他娘的！上次死的三个弟兄，今天正好报仇！”
墙根底下，陈砚秋蹲在地上，手里攥着墨斗，正给最后一排滚木定卡销。身边堆着削尖的木桩、绊马索，还有几排带倒刺的木排，全是他连夜带着两个小后生做的。他一宿没睡，眼睛里布满血丝，手上蹭得全是松脂。
“陈师傅，这玩意儿管用吗？”一个小后生蹲在旁边，声音发颤，“听说官军有洋枪，一打一大片。”
陈砚秋没抬头，手指把卡销往里推了推，纹丝不动。
“管不管用，试过才知道。”他声音哑得厉害，“枪打得到人，打不着石头木头。山道窄，他们人多展不开，咱们占着地利。”
“说得对。”
黑塔大步走过来，身上披了件厚布甲，是用几层老棉被纳的，胸口补着块皮子。他手里拎着把开山刀，刀背都磨亮了，往墙垛上一靠，震得尘土直掉。
“都给我记住，放近了再打。弓箭、滚木、石头，等他们走到五十步内再动手。洋枪虽狠，山道陡，他们仰着打，准头差。”
周老坎从后面走上来，手里拎着个布口袋，里面全是金疮药和破布片。他脸上的刀疤在晨光里泛着青，声音慢悠悠的。
“后山的老弱都转移到山洞里了，水和粮食也备好了。真要是守不住，就从后山野路撤，留得青山在。”
“撤？”黑塔哼了一声，刀往地上一顿，“撤到哪去？咱们退一步，他们就进一步。退到最后，连山洞都没的待。今天这寨子，守得住要守，守不住也要守。”
正说着，山下传来“砰”的一声枪响，子弹打在寨墙的土坯上，溅起一抔土。
“来了！”石三低喝一声，所有人都伏下身子。
山道上，黑压压的官军往上涌，前头的举着盾牌，后头的端着洋枪，嘴里吆喝着，脚步声震得山都发颤。带队的是驻防营的张管带，骑在马上，挥着指挥刀，离得老远就能听见他的喊声：“冲上去！踏平山寨！活捉黑塔，赏大洋五十！”
“狗官。”林狗子啐了一口，攥紧了刀。
官军越走越近，一百多号人，挤在窄窄的山道上，像黑压压的蚂蚁。洋枪时不时响一声，子弹打在寨墙上，噗噗响，土渣子往下掉。
“五十步了！”石三喊。
“放滚木！”黑塔吼声炸起。
陈砚秋抬手一锤砸断卡销。
“轰隆——”
十几根圆滚滚的大木头顺着山道滚下去，带着碎石子，越滚越快。官军前头的人吓得往两边躲，可山道窄，哪躲得开？滚木撞进人群里，惨叫声瞬间响起，砸倒了一片。
“放箭！”
石三带着弓手站起身，弓弦嗡嗡响，箭雨往下泼。官军本来就被滚木砸得乱了阵，这会儿又挨了箭，纷纷往后退。
“慌什么！”张管带在后面挥刀，“给我冲！退后者斩！”
洋枪开始齐射，寨墙上瞬间被压制，几个弓手闷哼一声，栽倒下来，血顺着墙根往下流。
“狗子！带几个人，从侧面绕下去，砍他们的枪队！”黑塔吼道。
“好嘞！”
林狗子拎着刀，带着五六个人，顺着寨墙侧边的小道往下溜。他们常年在山里跑，脚步轻得像狸猫，绕到官军侧翼，一声呐喊，冲进去就砍。
官军的枪队正仰着往上打，没提防侧面有人，瞬间乱了阵。林狗子一刀砍在一个枪兵的肩膀上，血溅了一脸。他刚要再砍，“砰”的一声，子弹擦着他的胳膊飞过去，皮肉翻起来，血瞬间浸透了袖子。
“狗子！”石三在墙上看得清楚，一箭射过去，正中那开枪的兵丁。
林狗子咬着牙，扯下块布胡乱缠了缠胳膊，又冲了上去。
山下的官道上，冯敬山坐在轿子里，撩着轿帘往山上看。佐藤站在旁边的石头上，举着个单筒望远镜，看得面无表情。
“一群乌合之众，也能挡这么久。”冯敬山撇撇嘴，一脸不耐烦，“张管带怎么办事的？一百多号人，连个破山寨都拿不下来？”
佐藤放下望远镜，嘴角扯了扯，语气生硬。
“山上的人，熟悉地形。滚木、弓箭，用得很好。那个木匠，有点用。”
他指的是陈砚秋。
刚才滚木放的时机、位置，卡得正好，正好卡在山道最窄的地方。不是常年做木工的，算不准这个力道。
冯敬山嗤笑一声：“一个臭木匠，能顶什么用？等炮拉上来，一炮就把这破寨子轰平了。”
“炮太慢。”佐藤摇头，目光看向山寨的西北侧，“绕后。西北坡陡，他们防守松。派一队人，从那边爬上去，里应外合。”
“西北坡？”冯敬山愣了愣，“那地方陡得很，连路都没有，怎么爬？”
“我们的人能爬。”佐藤淡淡道，“天黑之前，我要拿下寨子。”
寨墙上，战斗还在继续。
官军退了一波，又冲上来一波，踩着同伙的尸体往上涌。洋枪打得越来越密，寨墙的土坯被打得坑坑洼洼，有几处已经塌了口子。
又一个弟兄中弹，从墙上栽下来，正好落在陈砚秋脚边。人还年轻，也就十八九岁，胸口被打了个洞，血咕嘟咕嘟往外冒，抽了两下，就不动了。
陈砚秋蹲下来，合上他的眼睛。
这是他第一次亲眼看见人死在自己跟前。
不是病死，不是老死，是被子弹打穿了胸口，就因为想守着最后一块落脚的地方。