乡试备考进入关键时段，不光陆景渊单独给张兴开小课，长沙城內大大小小书院，全都开设了乡试特训课堂，和前年宝庆府院考前遍地开班授课的景象如出一辙。

只是所有开班的先生、准备报名的学子，全都在等著联考榜单落地，用这次联考成绩当做参考，再决定后续的学习方向。

时日一晃到了正月底，万眾翘首以盼的联考榜单正式张贴公示。

榜单亮相的一瞬间，长沙士林当场譁然，围观之人个个瞠目结舌，讚嘆声、诧异声此起彼伏。

高居榜首之人，既不是万眾看好的岳麓三大才子，也不是城南第一才子沈清辞或长沙府学的翘楚穆华远，竟是素来在外默默无闻的城南学子 张兴！

张兴的四书五经八股章法严谨、说理通透、用词精炼、立意高远，尤其是其本经《春秋制义，跳出前人固有论调，见解独到深刻，他的糊名考卷收穫所有阅卷儒师一致盛讚，被公认为本届联考的五经第一佳作。

再加上三篇时务策同样出彩，立论务实、条理明晰，举措贴合民情、落地可行。

靠著通篇过硬的文笔，张兴以绝对优势力压群雄，一举拿下联考榜首。

不光外面的看榜人惊讶，就是在考场內，名次刚敲定时，岳麓书院以秦监院为首的几名先生也是满心诧异，一开榜就连连质疑榜单结果。

就算看过张兴的全套文章，依旧难以相信一个无名小辈能写出这般上乘佳作。

到了此时，一直在旁看戏的杨山长才上前为张兴开口解释：“张兴此子在外的確极少拋头露面，很多人没有听过他的名字，可在我们城南，他可是人人皆知书院榜首。

张兴进书院这两年，无论是年终大考还是平时的月度考核，他都多次拔得头筹。

再者，诸位可能不知道，这张兴乃是前国子监司业、当世大儒陆景渊先生的入室弟子。

陆景渊陆公的身份，大家都知道吧？

张兴作为他的弟子，能写出这份制义，本就在情理之中。”

陆景渊的官位倒是其次，他的儒家宗师身份，特別是在研究《春秋方面的权威在场可谓无人不知，无人不晓。

一直居於主位的湖南学政吕望南听到这里，想起自己在任学政的这些年，岳麓书院仗著自己天下第一书院的名头，没少对自己的政策说三道四，甚至阳奉阴违。

他嘴角一笑，跟在杨山长后面附和道：“杨山长所言不假，张兴是本官前年亲自圈定的宝庆府案首，彼时他方才十六岁，行文见识就已经远超同龄书生，如今又在城南书院苦读了將近两年，有如此水平实属正常。”

隨后吕望南话锋一转，用暗含著几分嘲讽的语气说道：“秦监院觉得此人籍籍无名，想来平日里只盯著自家书院门生，疏於留意长沙其他书院的英才，眼界难免受限了。”

有了杨山长和吕学政的解释，眾人收起了对张兴夺得榜首的质疑。

经此一考，张兴之名终於传遍长沙，闻名於全湘。

当消息传到城南书院时，张兴正在陆景渊的后山居所读经，听到书院执事兴奋的跑来报喜，张兴拿笔的手微微一震，隨后淡定的表示自己知道了，多谢执事的告知！

正在午睡的陆景渊也被吵醒，他询问张兴发生了什么事，张兴头也没抬，继续翻著书，轻轻说道：“没什么事，不过是弟子得了书院联考的第一名榜首罢了。”