刚刚抽中臭號的永州士子的惨状，让周遭正在排队领號的士子看得心有戚戚，纷纷暗自祈祷自己能分到乾爽好號。

张兴领到號牌后，低头看了一眼编號：天字八百九十二號。

他在心中快速默忆贡院號舍排布方位，稍稍一算，心中顿时一松。

还好！

位置虽然靠后，但离厕位还远，是位置不错的號舍，张兴轻轻鬆了口气，提步走向自己的號舍。

號舍狭小逼仄，不过方寸之地，內里陈设简陋至极，仅有一张木製桌案、一条窄凳、一方烛灯架，再无他物。

这般清苦简陋的应试环境，张兴早有准备，心中毫无波澜。

他深吸一口气，彻底摒除心底最后一丝浮躁与紧张，將考篮轻放於墙角。

先是简单清扫桌案，拂去积尘，隨后有条不紊地取出笔墨、端砚、乾粮、灯烛，一一规整摆放整齐。

静坐片刻，平復气息，此时號舍门外依旧人声微动。

无数士子穿梭往来，有人分得佳號，心生欢喜、暗自庆幸；

有人不幸抽中劣號，满面愁苦、鬱鬱寡欢；

更多人还沉浸在方才搜检舞弊被拿的风波里，心有余悸、心神不寧。

本届湘省秋闈考生足足六千一百余人，从寅时初刻入场点名、核验身份，再到分批搜检、分派號舍，足足耗费了四五个时辰，直至午时初刻，全场考生才尽数入號就位。

世人皆知，科举大比向来耗时耗力、规模浩大。

考生人数更多的中原，江南行省，每届乡试点名入场动輒需要整整一日，不少士子半夜摸黑排队入场，刚就位便要点灯提笔，辛苦程度更胜湘省考生不少。

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午时二刻，待全员入號妥当，贡院厚重的龙门轰然落下，彻底断绝內外一切往来。

一眾差役手持號牌，沿著连绵无尽的號舍逐间巡查、落锁封门，杜绝一切私相往来、作弊窥探的可能，整座贡院瞬间陷入一片肃穆之中。

午时四刻，一声沉闷炮响轰然炸响，震盪整座长沙贡院！

嘉治二十年湖南行省秋闈，正式开考！

锁號落定，炮声落幕，各司其职的考场官吏们即刻行动起来。

一队差役手持厚厚一沓纸张，穿梭在层层號舍之间，逐舍分发正式答题墨卷与空白草稿卷。

张兴接过试卷，神色平静，不慌不忙提笔。

按照考场规制，他率先在卷头空白处工整填好自己的姓名、宝庆府宝武县籍贯、三代祖宗履歷以及个人號舍。

填完卷头信息，张兴知道后续答题耗时极长，当即抓紧片刻空档，取出隨身带的乾粮，就著备好的温水简单垫腹。

短短片刻休整完毕，新一轮差役已然捧著试题册巡舍发放。

拿到考题后，张举把考题平铺桌案，本届秋闈考题还是，四书题三道，《春秋本经题四道。

四书题三道分別是：

《论语·为政“温故而知新，可以为师矣”

《孟子·离娄上“修身齐家，而后治天下”

《大学“物有本末，事有终始”

《春秋四道：