唐氏继续缓缓说道：“先前我们商量好的婚期、礼数、置办排场，全部作废，一概不作数。

张兴如今高中解元，来年二月还要赶赴京城参加会试，婚事一切日程，都得顺著他的行程来安排。

等他从长沙回乡，大小事宜全都以他的心意为准，我们不能再以长辈的名义自作主张。

至於陪嫁，咱们倾尽家中积蓄，能备多丰厚就备多丰厚，样样挑最好的置办，绝不能让外人閒话，说咱们周家轻慢了解元公。”

周明远连连点头附和：“夫人说得在理，確实不能再按原先的计划行事，贤婿的前程才是头等大事。”

唐氏思路清晰，立刻给丈夫安排差事：“你现在就带上文彬，去慧妹府上送喜讯，顺带跟慧妹、妹夫说清楚，两边的婚事安排，都听从张家调度，我们全力配合，记住，多让文彬说。”

周文彬轻笑著接话道：“娘，你放心，我知道怎么做！”

周明远也明白如今两家门第早已顛倒，当即应声领命，匆匆出门办事。

等丈夫走后，唐氏整理好衣衫，快步往后院闺房走去，打算把这份天大的好消息，亲口说给两个待嫁的女儿。

周家后院闺房暖意融融，周玉寧、周玉秀姐妹並肩坐著，低声閒聊私房话。

两个姑娘心思细腻靦腆，说著说著，就聊到往后成婚相守的日子。

说起往后朝夕相伴、灯下閒话的甜蜜光景，周玉秀脸颊微微发烫，小声怯生生开口：“要是日后表哥当真让我们两人一同…… 我们该怎么开口推辞才好？”

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周玉寧瞬间羞得耳根通红，抬手轻轻捶了堂妹一下：“你这小丫头，什么话都敢往外说！”

两人越聊越是难为情，双颊染满红晕，垂著脑袋心跳怦怦直跳，满屋子都是少女藏不住的娇羞。

就在二人心绪纷乱、满面发烫的时候，唐氏推门走了进来，眼底压不住满心欢喜，开口高声道：“寧儿、秀儿，天大的喜事！你们的未婚夫张兴，这次乡试一举夺魁，中了整个湖南的解元！”

突如其来的消息，让两个姑娘瞬间僵在原地。

片刻错愕过后，铺天盖地的惊喜涌了上来。

她们日日掛念、时时期盼的少年，不单顺利考完乡试，还一举登顶，成了全湖南最风光的十八岁解元。

欣喜、骄傲、甜蜜、心安种种情绪缠在一起，姐妹二人眼眶微微发红，方才的少女羞怯，尽数化作滚烫的欢喜，心里满是对心上人的骄傲，还有对往后日子的无限期盼。

画面一转，来到周家四房。

周明养和妻子黎氏听完二哥送来的喜讯，当场喜不自胜，夫妻俩反覆確认消息真假，许久都平復不下激动的心情，脸上的笑容一刻也落不下去。

可欢喜劲儿没过多久，周明养猛地一拍桌子，满脸懊悔地长嘆：“亏了，实在是亏大发了！”