聆听诸位师长临行提点。

诸位先生各有叮嘱，或是经义要点，或是京师士林往来分寸，字字皆是肺腑之言。

从先生们的住所出来，张兴独自走在书院內，彼时城南书院之內，气象与往日全然不同，乡试已毕，除了高中举人的八人，其他的秀才们要么认命从此弃考，还想再考的一下子心气也还没恢復，书院內的学习之风有点萎靡。

八名新中举人之中，沈清辞已经邀约了张兴、林文瀚以及另外三名同窗。

六人约好十一月初一同北上，赴京师参与来年春会试。

剩余两名举人，另有安排，不能隨眾人同往京城。

张兴独自在城南书院走了一圈，感受了下这两年熟悉的气氛，他在书院找了一个熟悉的位置静坐了一个时辰，从脑中过了一遍这两年的生涯。

这两年是奋斗的两年，无悔的两年！

隨后张兴甩掉脑別离別的情绪，准备在赴京前，见一见自己在长沙的好友。

张兴的人际关係不算宽，真正能称为好友的也就老友程晗，陈应能，谢明轩三人，加上这两年的舍友赵砚之，林文瀚，一共五人而已。

其中林文瀚要和自己一起赴京自不必说。

谢明轩，赵砚之二人，此番乡试遗憾落第，但一翻调后，並未心生颓丧，依旧留守城南书院。

另外两人程晗、陈应能也重整旗鼓，准备再考，並且两人还打算明年开春，考到城南和岳麓书院去苦读。

张兴在接下来的两天內与四位好友都进行了交谈。

对即將在年底与表妹林婉娘成婚的程晗提前送了贺礼表达祝福，並鼓励他婚后继续用功读书。

对克服一切经济困难继续来读书的谢明轩，张兴给予了一定的经济支持，在分別时不由分说地塞了五两银子，

对中了副榜仍不知足，准备三年后再考的陈应能进行了鼓励，並给他题字一幅，上书“必中”二字。

至於家境富裕且性格洒脱的赵砚之，张兴什么也没多说，只是与他对饮一场！

与好友敘旧完毕，张兴等六名赴京举人约好时日，一同前往湖南布政使司衙门。

按照大顺科举规制，湖南举人赴京会试，每人可领三十两公车银，补贴路途车马食宿开销。

同时可领取特製火牌，凭牌享用沿途驛站免费食宿补给。

六人依次递交举人执照，核对籍贯名次，顺利办妥所有手续、领好银两与火牌，隨后眾人寻了一处清净堂屋，商议北上行程安排。

六人各自带了书童、护卫、全部人加起来有將近二十人。

人多口杂，行路食宿、关隘盘查、沿途安防样样都要统筹规划。

一开始眾人各抒己见，一时之间爭执不下。

有人提议走官道、全程依靠驛站歇宿，不必与商旅同行，这样可以图个清净，但马上就有人担忧这样走的话，要是碰到偏远的驛站，沿途人烟稀少，容易遇上盗匪，二十来人未必安全。

有人提议乾脆请专业鏢师护行，这样安全不要担心，但一说到价格，高昂的保费让颇有身家的举人们都心痛不已。

有人想走水路，有人想走陆路....

各有各的道理，各有各的顾虑。

你来我往爭辩大半日，始终拿不出统一稳妥的法子。

僵持许久后，出於读书人本能的想法，眾人目光齐齐落在本届乡试解元张兴与名次紧隨其后的沈清辞身上。

纷纷提议，由二人牵头，统筹全队北上所有行程大小事务,凡事都由二人定夺，眾人一同遵从，不再各执己见。