向志辉继续说道：“当然，入了选了庶吉士也不是万事大吉了，三年散馆考核后会分为三等定级，每等之间的命运也是天差地別。

优等者直接留任翰林院，授编修、检討之职，与一甲进士同路，拥有日后入阁拜相、位列中枢的资格；

中等者分发六部任职，成为京官主事，稳步升迁、前程也算不错；

唯有下等者，才会被外派府县，仕途就此受限。”

说到此处，向志辉特意加重语气，郑重提醒。

“不有，师弟切记，馆选庶吉士从不止看文章优劣。

朝堂人脉、阅卷印象、派系倾向，皆是关键。

本届殿试主考是新任首辅胡唯正，权柄正盛，再加上一眾读卷大臣、翰林掌院，都是你需要维繫的人脉。

还有你六师兄丁以辉常年供职翰林院，人脉熟稔，若你位列二甲，他便可从中周旋，为你大增入选胜算。”

张兴闻言，適时开口追问：“师兄，若二甲落选庶吉士，前路该如何取捨？”

向志辉条理清晰地缓缓解答：“二甲即便落选庶吉士，依旧有两条出路，你务必分清利弊。”

“第一条，留京入六部，授正六品主事。

这是最稳妥的选择，其中吏部、礼部最优；工部、户部次之；兵部、刑部琐事多、风险大，极易沾染是非，能避则避。”

“第二条，主动自请外放。

二甲出身可直接授知州、府推官，手握地方钱粮、刑狱实权。这条路看似风光，实则隱患极大。

一旦外派地方，便彻底远离京城权力核心，日后想要调回中枢难於登天，大半辈子都会困在州县基层，仕途上限直接锁死。

若非万般无奈，绝不可选。”

最后，向志辉说起了出路最窄、容错最低的三甲，特意细细讲明，让张兴提前防备、心中有数。

“最后便是三甲进士，底子最弱、出路最窄、容错率最低。

九成以上的三甲士子，都会直接被外派地方，起步便是偏远小县的知县，一任三年，只能苦熬资歷、慢慢攀升。”

“三甲想要入选庶吉士难如登天，天然劣势无法弥补，翻身之路极为艰难。

毕生仕途，只有两条出路可走。”

“其一，扎根地方实干出彩。把赋税、河工、賑灾、安民这些实务做出政绩，得到督抚上司的保举，一步步从知县升任知州、知府，乃至布政、巡抚。

但这条路终究局限於地方，终生难以踏入中枢。”

“其二，倚靠人脉调入閒散京衙。

若是朝中有人帮扶，可侥倖调入大理寺、国子监这类冷门衙门，安稳熬资歷、耗岁月，只是升迁极慢，终生难居高位。”

“若是不幸落入三甲，你务必守住两条底线：绝不贪腐分毫、敢接苦差重活。

三甲士子毫无背景兜底，稍有污点便万劫不復。

唯有踏实干事、屡立功绩，再加上师门人脉扶持，才能在底层稳步立足，寻机翻身。”

向志辉將三甲进士的仕途差异尽数剖析完毕，端起桌上酒杯，主动与张兴重重一碰。

清脆杯响落下，他借著酒意，最后讲了三条贯穿整个官场、受用终身的仕途铁律，不分一甲二甲三甲，但凡新晋进士，人人適用。

“第一条，深耕师门，抱紧贵人靠山。”

“你的会试房师、殿试读卷大臣、主考座师，都是你这辈子的官场贵人，终身靠山。”

“无需你重金厚礼打点，只需逢年过节登门请安、恪守礼数、勤恳低调，让诸位师长记住你、认可你。”

“日后考馆选、爭升迁、甚至遭遇弹劾构陷、身陷风波之时，师门一句公道话、一句提携语，便能护你周全、铺路搭桥。