二场考公文写作和诗赋，考察实用功底与文采，

三场撰写时务策论，查验学子时政见解，民生认知与治世思维，

考核模式完全对標秋闈乡试。

考期定在嘉治二十年正月下旬，过完新春，所有考生齐聚长沙府贡院旁的临时考棚入场应试。

阅卷由岳麓、城南、楚湘、府学、湘江、瀟湘各派资深儒师阅卷，试卷统一糊名封卷、隱去姓名籍贯，分批分卷批阅，最后合併匯总名次，从根源避免徇私舞弊。

湖湘士林素来有公认的定论：歷届湖南乡试，全省固定取六十名左右的举人，而长沙府文脉鼎盛、英才云集，文风冠绝全湘，常年稳稳占据三十个左右的举人名额。

且这些中举士子，几乎全部出自各大书院与长沙府学，民间自学、隱士散修之人极少能够上榜。

久而久之，士林便形成了一个共识：能在这场跨院联考中衝进前三十名，便等同於手握乡试稳录的底气，中举概率极大。

正因这不成文的评判標准，联考尚未开考，整个湖湘士林的目光便牢牢聚焦在三件事上：

一是联考榜首、前三甲最终花落谁家；

二是各地普通学子能否成功挤进前三十；

三是各家书院能有多少弟子闯入三十名门槛，特別是岳麓和城南之爭，到底谁高谁下。

消息传遍城南书院各个斋舍，学子们课余閒暇之时，总会三三两两聚在一起，热议联考走势、猜测最终榜单，整个书院氛围热闹又紧绷。

明经斋东舍之內，张兴依旧保持著往日的节奏，逢八逢九之日都会前往后山山居，接受陆师的乡试专项特训。

屋中只剩谢明轩、林文瀚、赵砚之三位舍友，三人閒来无事，围坐一桌閒谈热议。

赵砚之轻摇手中摺扇，眼中满是艷羡，感慨道：“景行、静澜，你们看子盛，又去陆先生那里受训了。

能得当世大儒一对一亲授乡试诀窍，这般顶级机缘，別说咱们城南书院，就算是整个长沙的学子里，恐怕也找不出第二个。”

谢明轩与张兴交情最是深厚，闻言下意识开口维护好友，语气真诚：“子盛这份机缘，从来不是凭空得来的，是他凭著自身过硬的学识和心性拼来的，当初……”

赵砚之连忙抬手笑著打断：“行行行，我懂我懂！这话你都念叨好几遍了，我可不是妒忌，是真心佩服子盛的本事和毅力。”

“不过说真的，这次联考的榜首之爭，咱们书院也就子盛和沈清辞有资格角逐，旁人根本压不住他们二人。”

林文瀚缓缓点头，附和道：“確实如此，沈清辞自幼饱读诗书，底蕴扎实、文笔卓绝，是书院的绝对尖子。

而子盛不仅功底深厚，还有陆先生悉心点拨，更重要的是他亲歷过灾后百態，洞悉民间利弊、官场得失，写出的策论格局、见识，早就远超我们这些只会闭门读书的书生。

这两人爭榜首，才是最大的看点。”

谢明轩鬆开紧绷的神色，笑著接话：“咱们书院的头名，大概率是他俩二选一。

但放眼整个长沙所有书院，变数就大了。

我听说岳麓书院有什么三大才子，声名极盛，实力半点不输他们二人，联考榜首最终花落谁家，还真不好说。”

“不过好在，他俩稳进前三十，不，前十是板上钉钉的事。

咱们就不奢望能名列前茅了，只求临场稳定发挥，能侥倖挤进前三十，来年乡试便多了几分胜算。”

林文瀚与赵砚之闻言，皆是深有同感地点头附和。