事实上，像他这般心中无底、考前焦虑的举人，比比皆是。

也正因天下学子普遍心態浮动，京城悄然兴起了一门新奇行当——预判会试中榜名次。

其中最负盛名、士林皆知的，便是文机阁。

文机阁专营文坛预判，主打预测各省会试上榜人数、乃至殿试前三甲名次，在京城文人圈子里名气极大。

这家铺子眼光独到，大趋势预判基本不会出错，唯独具体名次、精准人数常有浮动偏差。

说白了，就是给天下赴考举子提供閒谈谈资，凑个热闹，稍稍抚平眾人考前的紧绷焦虑。

更难得的是，文机阁极懂分寸深諳避祸之道，从不触碰朝堂时政，只深耕文坛动態，名士軼事，官员閒闻，还自主发行文坛小报。

靠著这份稳妥经营，它在京城稳稳立足，生意火爆、盈利颇丰。

起初，张兴只把这小报当作消遣八卦，从未放在心上。

可临近大考、心神不寧之时，他终究没能忍住，让阿財买回了最新一期的文机阁小报。

可细细翻阅过后，他心底瞬间五味杂陈，百般滋味涌上心头。

小报上做出了清晰预判：本届会试，依旧是江浙、江西三地士子独占鰲头，上榜人数断层领先全国各省。

而素来文风鼎盛、文教底蕴深厚的湖南行省，整省预估上榜者，仅有十余人之多。

大顺坐拥二十三行省，湖南文风歷来不弱，可这份预判，竟然连天下平均水准都未曾达到。

最让张兴哭笑不得的是，他身为上一届湖南乡试解元、一省文魁，压根没能进入本届会试的夺魁热门名单。

小报给他的预估名次，更是排在二十名开外。

盯著纸面冰冷的预判，张兴只能暗自苦笑。

他无比怀念乡试前的书院岁月，有对標、有排名、有差距，步步踏实、心中篤定。

而今身处群英薈萃的京城，前路茫茫、无从参照，连自己的真实实力都难以界定。

为了精准自测实力、打破心中迷茫，张兴翻出了丁以辉珍藏的前两届会试前十高分答卷。

他逐字研读、逐段拆解、全方位比对，从文章立意、整体框架、文笔功底，到策论的务实性与落地性，逐项自查、冷静剖析。

几番细致对標下来，张兴心中已有篤定答案：以他如今的学识功底、八股造诣、策论水平，完全不输往届前十的標杆答卷。

为了避免自我高估、保证评判客观，他又將自己的文章与往届高分卷匿名打乱，交由一眾同窗盲评打分。

可最终结果却是模稜两可、褒贬不一。

有人盛讚他立意高远、格局开阔，也有人詬病他文风保守、不够新锐，眾人各执一词、爭执不下，始终没能统一结论。

就在此刻，张兴骤然通透，彻底想通了关键癥结。